Comenzamos analizando
un poco esta misteriosa imagen que sirve de presentación a nuestro blog. La
instantánea fue realizada por Julia Margaret Cameron (1815–1879), la artista
inglesa pionera de la fotografía moderna, concretamente en 1867, y al igual que
muchas otras de sus obras, está etiquetada con el nombre de “Ophelia”. La
referencia a la heroína de “Hamlet” tiene mucho más sentido en otras imágenes
de la serie, en las cuales las modelos (casi siempre amigas y familiares
reconocibles de la autora) posan con las clásicas coronas de flores en el pelo
que asociamos a la loca de Elsinor.
Pero esta imagen –cuya misteriosa
modelo algunos identifican sin pruebas como una desconocida mujer de nombre
Mary Pinnock), esta fuera de lugar en la serie, tanto en pose como en ropa,
entorno y por la presencia de una única flor en el cuello de la mujer
inmortalizada. ¿Es posible que esta sea la única imagen existente de Syldya
Swanton, nuestro objeto de estudio? Algunas fuentes aseguran que en el año de
la instantánea Syldya estaba en Inglaterra, y esta más o menos probado que tuvo
un encuentro con la mítica fotógrafa. La propia investigadora era una experta en
el arte fotográfico, en una época en que ninguna mujer era precisamente
laureada por tener esa afición. Aunque, como seguiremos desgranando en este
blog, Syldya Swanton era mucho más que una mujer.