LAS LOCAS DE CHARCOT (1877-1913)

En el próximo libro “Retazos de Syldya” también podremos encontrar una extraña fabulación sobre la posible presencia de la señorita Swanton en el mítico hospital de La Salpétriêre, Paris. Según los escasos fragmentos que nos han llegado sobre el particular, la investigadora artificial pudo visitar dicha institución interesándose por el trabajo fotográfico que el propio Jean Martin Charcot había impulsado sobre sus pacientes. Las mujeres dementes e incurables que se encontraban allí para su estudio, fueron inmortalizadas en sucesivas etapas de sus dolencias con la intención de ser clasificadas de forma analítica. 

Syldya tuvo allí la oportunidad de examinar los negativos originales, pero hay cierta polémica en torno a si visitó el sanatorio antes o después de la muerte del propio Charcot. Sabemos que pudieron tener algún tipo de contacto epistolar en el que discutieron sus puntos de vista sobre la naciente neurociencia, pero es posible que Syldya caminara por los oscuros pasillos de La Salpétriêre a primeros del siglo XX, unos diez años después de la muerte del buen doctor. Sin embargo, parece ser que una atmósfera especial, cargada de energías positivas y negativas, impregnaba dichos pasillos y, sobre todo, las mugrientas celdas del sótano.

"LA PHOTOGRAPHIE TRANSCENDANTALE" En torno a 1911

Este incunable de la fotografía espiritualista, publicado en Paris a primeros de siglo (Librairie Nationale, Ed.), reproduce unas 60 imágenes de supuestos espíritus y muy reales espiritualistas, en una de las épocas de mayor apogeo del movimiento. El autor de los textos incluidos es anónimo. El dato de interés de este tomo histórico es la referencia en su primera edición, a “la incredulidad de expertos en el tema como Petier, Acroix o la antropóloga inglesa (sic) Swanton”. Lo que más llama la atención de esta oscura cita –no explicada en ninguna anotación al pie– es que fue eliminada de posteriores ediciones del libro, siendo solo conocida en la actualidad gracias a las fotografías de las galeradas de esa perdida primera edición.

En un extraño movimiento, parece ser que el hijo de uno de los editores del incunable decidió fotografiar cada una de las páginas de dichas galeradas, con la intención de captar residuos de las energías espirituales que anidaban de forma gráfica en el propio libro. Dado que conocemos la historia por parte de terceras personas que vieron estas fotografías (alguna de ellas fallecida hace años), no podemos  comprobar su veracidad. Es curioso que se refieran a Syldya como la antropóloga “inglesa”. Su apariencia de rasgos anglosajones debió pesar más que su perfecto dominio del francés, dado que parece ser que nadie investigó lo suficiente como para establecer que la misteriosa señorita Swanton en realidad era nativa de las Islas Pleades. 

Más adelante hablaremos un poco sobre este archipiélago perdido en la historia y en el tiempo. Pero si alguien quiere adquirir una edición de este clásico de la fotografía espiritista por un módico precio -por supuesto no una primera edición-, puede dirigirse al siguiente enlace:

http://www.todocoleccion.net/fotografia-ocultismo-photographie-transcendantale-charles-proth-1911~x43266565

“OPHELIA”

Comenzamos analizando un poco esta misteriosa imagen que sirve de presentación a nuestro blog. La instantánea fue realizada por Julia Margaret Cameron (1815–1879), la artista inglesa pionera de la fotografía moderna, concretamente en 1867, y al igual que muchas otras de sus obras, está etiquetada con el nombre de “Ophelia”. La referencia a la heroína de “Hamlet” tiene mucho más sentido en otras imágenes de la serie, en las cuales las modelos (casi siempre amigas y familiares reconocibles de la autora) posan con las clásicas coronas de flores en el pelo que asociamos a la loca de  Elsinor. 

Pero esta imagen –cuya misteriosa modelo algunos identifican sin pruebas como una desconocida mujer de nombre Mary Pinnock), esta fuera de lugar en la serie, tanto en pose como en ropa, entorno y por la presencia de una única flor en el cuello de la mujer inmortalizada. ¿Es posible que esta sea la única imagen existente de Syldya Swanton, nuestro objeto de estudio? Algunas fuentes aseguran que en el año de la instantánea Syldya estaba en Inglaterra, y esta más o menos probado que tuvo un encuentro con la mítica fotógrafa. La propia investigadora era una experta en el arte fotográfico, en una época en que ninguna mujer era precisamente laureada por tener esa afición. Aunque, como seguiremos desgranando en este blog, Syldya Swanton era mucho más que una mujer.

SYLDYA SWANTON: CASO ABIERTO

Este blog nace con el propósito de reunir una serie de archivos, datos e investigaciones más o menos fiables sobre un extraño personaje que se ha escurrido misteriosamente del devenir temporal de la historia. En algunos círculos afines al ocultismo y a la antropología del siglo XIX se habla de una mujer investigadora, de vida longeva, que se dedicó a estudiar todas las disciplinas de la ciencia y las artes tal y como iban naciendo, evolucionando y muriendo en ese tumultuoso periodo. Syldya Swanton fue un nombre que usó muchas veces, aunque es un misterio si era auténtico o si de hecho fue bautizada de alguna forma. Pero el caso es que hay fragmentos manuscritos y testimonios fotográficos que dan fe de que no estamos hablando de un ente enteramente ficticio.

Si de hecho su existencia y la de su entorno –un extraño archipiélago de islas que parecen haber desaparecido de la faz de la tierra– son una continua fuente de polémica entre historiadores y ensayistas, aun lo es más la teoría de que ella misma era una autómata. Una figura artificial perfectamente humana en apariencia, pero de una extraña naturaleza que unía un cuerpo de plástico del que se tienen pocos datos sobre su funcionamiento y alguna misteriosa fuerza vital que animaba esta carcasa casi perfecta. Su búsqueda parecía ser la de una explicación a los misterios de la tierra y de la existencia, siendo el suyo el mayor de todos. Desde “Retazos de Syldya” intentaremos dilucidar parte de este enigma reuniendo artículos traducidos, imágenes, grabados de época y ensayos al respecto. Todo ello se concretará en el libro de próxima aparición publicado por Pyromid Ediciones, que poco a poco iremos avanzando aquí. Tanto si estamos hablando de una época y una tierra fabulosas enterradas en el terreno de las leyendas urbanas o si se trata de un misterioso juego literario que ha sobrevivido durante siglos, esta claro que la clave reside en esta extraña mujer artificial de largo cabello y, parece ser, ojos de color disparejo.

En cualquier caso, desde ahora mismo consideramos a Syldya Swanton un caso abierto.